“父親？”
眾目睽睽之下，竟要他這位有頭有臉的議員長跟著小輩一同罰跪，這要是傳出去，他往后哪還抬得起頭？
沈謙硬著頭皮站起身，剛想開口求情，話音還未出口，沈莊那冰冷如刀鋒的眼神就凌厲地掃了過來。
他心頭猛地一顫，到嘴邊的話瞬間咽了回去，二話不說，“撲通”一聲，干脆利落跪倒在地。
這就屈服了？
沈淵一臉錯愕，正猶豫著要不要硬扛，一旁的沈讓和沈清予已經一聲不吭跪了下去。
“……”
怎么都這么爽快？！
沈讓倒也罷了，那個逆子向來是寧死不屈今天是怎么了？
沈淵自知一個人孤掌難鳴，縱是心中萬般不甘，也不敢在這個時候忤逆，只得咬咬牙跟著跪下。
廳外雷電交加，映得每個人臉上明暗不定。
沈謙暗暗抬眸瞥了沈莊一眼，原來突然把那幾個丫頭支走，是要清算舊賬了。
他如今處境尷尬，不宜再做出頭之鳥，一切……還是等阿靈回來再從長計議。
眼看沈家幾位齊刷刷跪地，原本就心慌意亂的族人們更是六神無主，三叔公顫巍巍地站起身，朝沈莊躬身行了一個大禮：
“家主，您這是……要做什么啊？”
他話音一落，其余眾人也紛紛抬頭看向沈莊，眼神惶惑不安。
沈莊目光冷冽，如寒霜掃過全場，聲音沉郁：“這話，該我來問你們。”
“當年我父兄全族浴血奮戰無人生還，族產被吞，你們冷眼旁觀，我不曾遷怒。”他語氣陡然一厲，如金石擲地，“如今，有人蓄意謀害沈家，你們若依舊如從前般袖手，我還是無話可說！可你們，是怎么做的？”
“你們這一群人！”老爺子猛地抬手，枯瘦的手指直直點向滿堂族人，眼神銳利得幾乎刺穿人心，“連夜奔赴鯨港，竟然就為了聯合逼走一個孩子？！我沈莊自認待你們不薄，你們這般冷血，真是讓我……刮目相看！”
一席話如驚雷炸響，眾人頓時慌作一團。
三叔公急忙辯解：“老爺子，話不能這么說啊！我們也是為了沈……”
“為了沈家？”沈莊毫不客氣地截斷他的話，冷笑一聲，“哪個沈？沈肇的沈，還是沈之的沈？”
“沈肇”、“沈之”兩個名字一出，滿堂霎時死寂，幾個年長的族人甚至下意識地縮了縮脖子。
五十年前，沈莊強勢回歸，以雷霆手段血洗同族三房，參與者盡數誅滅，只留婦孺。那一夜的腥風血雨，至今仍是縈繞在沈氏族人噩夢中的一根尖刺。
三叔公萬萬沒想到沈莊竟將他們與當年那些叛徒混為一談，頓時面色慘白：“初棠，當年之事我們確有愧疚，可他們三族聯盟勢大，我們小門小戶如何抵抗？往事已矣，如今我們早是一家人，你……你難道不信我們？”
“一家人？”不待沈莊回應，跪在地上的沈清予忽然嗤笑出聲，“三叔公是把爺爺當老糊涂了，還是覺得我們沈家人都是被門夾壞腦子的智障？”
“你……”老人沒料到這晚輩竟敢當場頂撞，氣得手指發顫，“我和族長說話，哪有你插嘴的份？還有沒有規矩！”
沈清予雖跪在地，脊背卻挺得筆直，清冷的目光如出鞘的劍，氣勢反而壓過了顫巍巍的三叔公：
“族長？都要另立宗祠了，我爺爺又是你們哪門子的族長？”
他聲音不高，卻字字清晰，“你們口口聲聲說是看了視頻才趕來，那就該清楚，當時那兩位檢察官分明是在誘導余笙嫁禍沈歸靈，妄圖攀咬整個沈家！衫衫這次挺身而出，不僅是救了余笙，更是替沈家表明了立場！于沈家而言，這是大功！”
他眼神譏誚地掃過眾人：“可你們做了什么？你們非但沒有半句肯定，反而聯合起來詆毀她，甚至仗著人多勢眾，想逼爺爺將她逐出家門？”
“撇開是非對錯不談，如今外界人人都想知道余笙背后的真相究竟是什么！沈家立足A國世家之首，這個時候卻沒有承擔責任的勇氣，以后還有什么面目立足A國？！你們在這個時候，逼爺爺發作衫衫，明擺著居心不良！說！你們到底是受了誰的指使？！”
這番話如一塊巨石砸進死水，激起千層浪。在場族人幾乎全都慌慌張張地起身辯解：
“胡說！我們一心都是為了沈家！”
“是啊！老爺子，您千萬別誤會啊！”
人群喧囂中，唯有沈航臉色鐵青，無人察覺，他死死攥緊的拳心里已浸滿了冷汗。
三叔公怔在原地，細想之下，枯瘦的身形愈發搖搖欲墜。
他轉頭望向沈莊，見對方絲毫沒有斥責沈清予的意思，頓時心如明鏡，看來這次來鯨港，恐怕是他們做的最錯誤的決定。
他們已經老了，即便失去沈家的庇護，余生也能勉強安穩。可族中那些孩子呢？前不久沈鈞還召集族人，說要統計有才華的晚輩，由沈家資助來鯨港求學，若真在此刻被分出宗祠，這條登天之路，豈不斷了？
驀地，三叔公似乎想到什么，眼睛一亮，嘶啞帶著喉嚨高聲道，“族長！這次來，我們也是和阿鈞堂兄商議過的，若不是他被衫衫氣暈了過去，此刻也同我們一起站在這了。”
沈家族人都知道，當年沈鈞舍命救過沈莊，沈莊待沈鈞格外不同，這個時候提及沈鈞無非是想告訴沈莊，他們雖然行為有失，但并無謀害之心。
未免沈莊不信，三叔公在人群里尋找了一圈，像抓住救命稻草一樣拽著沈航的胳膊，“阿航，你快跟族長解釋，這次大家來，都是聽了你父親的安排。”
沈航額頭冷汗密集，抬頭看了沈莊一眼又立馬低下頭，“是！是父親說……”
沈莊卻像是看透了這一切，冷冷道，“阿航，想清楚了再說。”
沈航受不住沈莊的施威，閉著眼睛，盲目點頭，“是！爸爸因為身體原因不能親自過來，特意囑咐我召集族里的長輩一起勸阻老爺子。老爺子，天地明鑒，我們真的沒有歪心。”
沈莊閉了閉眼，擺擺手，“既然冥頑不靈，那我就替你的父親好好教訓你。老二，你不是不想跪嗎？既然如此，你去打斷沈航的腿。”
……